Po osiągnięciu odpowiedniej pozycji finansowej przyszedł godzina na politykę. Pomógł przypadek gramatyczny tudzież nieco wypadek. Hrabia Franciszek służył do wnętrza wojsku w trakcie wojny prusko-francuskiej (1870-1871). W okolicach Paryża spadł na nieszczęście z konia. Musiał zaniechać armię. wstąpił w takim razie do poniekąd uprzednio utworzonej Partii Centrum. Jako jej śląski wódz stał się znany do wnętrza całych Niemczech.
Zasiadał w środku Śląskim Sejmie Prowincjonalnym. W latach 1872-1906 był posłem do ogólnoniemieckiego parlamentu – Reichstagu. Od 1896 r. był jego przewodniczącym. W 1904 r. stał się dziedzicznym członkiem pruskiej Izby Panów (niem. Herrenhaus, zamiennik brytyjskiej Izby Lordów).
Osobisty własność hrabiego Franciszka szacowano na ok. 18 mln marek. Dla porównania najbogatszy na Śląsku (i pozostały do wnętrza Niemczech) magnat, Guido książę von Donnersmarck ze Świerklańca posiadał fortunę szacowaną więc na niemal 200 mln marek. Ostro bronił niemieckiego stanu posiadania na Górnym Śląsku. Głośne była jego wypowiedź, że "...Polaków górnośląskich trzeba ubijać po pysku...".